Το πένθος αποτελεί μία κατάσταση που κινητοποιείται από την απώλεια ενός αγαπημένου προσώπου. Μοιάζει με την κατάθλιψη, αφού ο άνθρωπος που πενθεί δυσκολεύεται να βρει το νόημα στο να ζει, αποσύρεται από τον έξω κόσμο, είναι μονίμως στεναχωρημένος ή θυμωμένος. Αποτελεί όμως μία φυσιολογική κατάσταση την οποία είναι καλό κανείς να επεξεργάζεται και να βιώνει ανοιχτά. Πένθος μπορεί να υπάρχει και μετά από έναν χωρισμό, αλλά και σε μεταβατικές περιόδους όπως η μετάβαση από την εφηβεία στην ενήλικη ζωή, από το πατρικό σπίτι στην αυτονόμηση, μετά από τη γέννηση ενός παιδιού, κατά την συνταξιοδότηση, αλλά και μετά από ένα πρόβλημα υγείας.